Auteur: (NOS Tennis)

Geplaatst op

Geen uitstel Australian Open wegens branden, ondanks verzoek tennissers (NOS Tennis)

Over precies een week staan de eerste partijen van het kwalificatietoernooi van de Australian Open gepland. En naarmate het begin nadert, zijn er toenemende zorgen over de omstandigheden waarin gespeeld moet worden. Australië wordt geteisterd door hevige bosbranden en in Melbourne, waar wordt gespeeld, hangen dikke rookwolken.

Verschillende deelnemers, onder wie titelverdediger bij de mannen Novak Djokovic, spraken hun zorgen al uit over de luchtkwaliteit en drongen aan op uitstel.

Maar volgens de organisatie van de Australian Open zijn er voldoende maatregelen getroffen waardoor het tennistoernooi naar verwachting gewoon op de geplande data doorgang kan vinden.

"Ik denk dat ze er alles aan zullen doen om geen vertraging op te lopen in het speelschema", aldus Djokovic. "Als de gezondheid van de sporters in het geding komt door de luchtkwaliteit, moeten we dat toch overwegen."

Alternatieven

Toernooidirecteur Craig Tiley liet daarop weten dat de gezondheid van de spelers boven alles gaat. Maar het verplaatsen van de wedstrijden is vooralsnog geen optie.

Met de mogelijkheid om bij de drie hoofdstadions het dak te sluiten en acht binnenbanen zijn er volgens de organisatie op Melbourne Park voldoende alternatieven beschikbaar om de wedstrijden vooralsnog volgens schema af te werken.

Op Twitter liet de organisatie ook weten dat de rook, mocht die het stadion binnendringen, kan worden gefilterd:

Ashleigh Barty vindt het desondanks ongepast om onder de huidige omstandigheden zo'n groot evenement te houden. "Tennis is een spelletje. Er zijn op dit moment andere dingen die eerst moeten worden opgelost."

De Australische nummer een van de wereld is erg geraakt door de gebeurtenissen in haar land en doneert het volledige prijzengeld dat ze deze week verdient bij het WTA-toernooi in Brisbane aan het Rode Kruis. Ook andere spelers hebben laten weten geld te zullen doneren, bijvoorbeeld per ace die wordt geslagen.

De Australian Open beginnen 14 januari met kwalificatiewedstrijden, zes dagen later staan de eerste wedstrijden in het hoofdtoernooi op de agenda.

http://feeds.feedburner.com/~r/nossporttennis/~4/OS39DIllrpk

http://feeds.nos.nl/~r/nossporttennis/~3/OS39DIllrpk/2317659
Geplaatst op

Bertens blijft ondanks ergernissen op de been, sterke rentree Williams (NOS Tennis)

Kiki Bertens is het nieuwe jaar in het enkelspel begonnen met een zege. Op het tennistoernooi van Brisbane was ze in de eerste ronde te sterk voor Dajana Jastremska (6-4, 1-6, 6-3).

De nummer negen van de wereld ergerde zich in de beslissende set enorm aan het gedrag van de Oekraïense tiener (WTA-22), maar bleef desondanks uitstekend bij de les na een lange blessurebehandeling bij haar opponent.

De lange onderbreking leek meer bedoeld om de opgeleefde Bertens uit haar spel te halen, dan om fysieke ongemakken te bestrijden. "Dit kan toch niet", mopperde Bertens, die zich na een kansloos verloren tweede set net had herpakt met een 3-0 voorsprong in de derde.

Bosbranden

Na een kleine opleving van Jastremska (van 5-0 tot 5-3) maakte Bertens de partij op eigen service af. Ze sloeg in totaal vier aces, dus van haar prijzengeld doneert Bertens 400 dollar aan de bestrijding van de bosbranden in Australië.

In de tweede ronde neemt Bertens het op tegen Anett Kontaveit (WTA-26), die ze gisteren in het dubbelspel al had verslagen met haar partner Ashleigh Barty.

Bij het tennistoernooi van Auckland waren de ogen gericht op de rentree van Serena Williams, die na de verloren grandslamfinale tegen Bianca Andreescu al vier maanden geen WTA-partij meer had gespeeld.

Slechts vijf games gunde de 38-jarige Amerikaanse haar tegenstander Camila Giorgi (6-3, 6-2). "Leuk om weer terug te zijn. En goed om te weten dat er nog wat kracht zit in mijn armen en benen", sprak Williams vol vertrouwen.

Record

Williams jaagt deze maand in Melbourne op haar 24ste grandslamtitel, waarmee ze het record van Margareth Court kan evenaren.

Bijna drie jaar geleden pakte ze tijdens de Australian Open haar 23ste, waarna ze moeder werd en lang niet in actie kwam. Maar ze wilde hoe dan ook terugkeren in het circuit om een poging te wagen het record te verbeteren. Ze haalde sindsdien ook vier grandslamfinales, maar verloor die allemaal.

http://feeds.feedburner.com/~r/nossporttennis/~4/NUIoV9rctUM

http://feeds.nos.nl/~r/nossporttennis/~3/NUIoV9rctUM/2317626
Geplaatst op

Ook Bertens doneert in strijd tegen Australische bosbranden (NOS Tennis)

In navolging van veel toptennissers heeft ook Kiki Bertens laten weten deze week geld te doneren in de strijd tegen de Australische bosbranden. Op haar Instagram-account laat ze weten honderd dollar neer te tellen voor elke ace die ze slaat op het WTA-toernooi in Brisbane.

Alleen al in de staat New South Wales woeden meer dan honderd bosbranden. Tot nu toe kwamen 23 mensen om het leven en gingen 1300 huizen in vlammen op.

Initiatieven tenniswereld

Over twee weken staat de eerste grand slam van dit jaar op het programma, de Australian Open. In aanloop naar dit toernooi worden voorbereidingstoernooien gespeeld in onder meer Brisbane, Auckland, Perth en Sydney. Veel spelers die daar in actie komen, hebben laten weten geld te doneren aan de slachtoffers van de branden.

Vorige week donderdag gaf Nick Kyrgios de aanzet door bekend te maken per ace die hij deze weken slaat een bedrag te doneren. Daarna volgden veel collega's zijn voorbeeld. De tennissers en tennissters die minder vaak aces slaan, kwamen met alternatieven, zoals Simona Halep.

Zij beloofde te doneren voor elke keer dat ze op de baan uithaalt naar haar coach, "zo loopt het bedrag sneller op".

Onder anderen Maria Sjarapova en Novak Djokovic lieten op Twitter weten grote bedragen te schenken. "Australië voelt al 15 jaar als thuis in de maand januari. Het is hartverscheurend om te zien hoe het vuur het land, gemeenschappen en dieren vernietigt", aldus Sjarapova.

De Australische Ashleigh Barty, die deze week in Brisbane ook dubbelt met Bertens, maakte bekend haar prijzengeld van het toernooi te schenken aan het Rode Kruis.

In Nederland is inmiddels het gironummer 5125 geopend waarop mensen geld kunnen storten.

http://feeds.feedburner.com/~r/nossporttennis/~4/e3PcFmMP7k4

http://feeds.nos.nl/~r/nossporttennis/~3/e3PcFmMP7k4/2317550
Geplaatst op

Omringd door bosbranden beginnen Nadal en co aan nieuw tennisjaar (NOS Tennis)

Vannacht begint in Australië het nieuwe tennisseizoen met de eerste editie van de ATP Cup. Het voorbereidende landentoernooi op de Australian Open met spelers als Rafael Nadal en Novak Djokovic en coaches als Boris Becker en Marat Safin wordt echter overschaduwd door de heftige bosbranden in het land.

Desalniettemin bereiden de tennissers zich vooralsnog ontspannen en in luxe voor op hun eerste duels van het nieuwe jaar. Zo zijn er beelden van Nadal met het Spaanse team op een hagelwit strand in Perth, Dominic Thiem in een zwembad in Sydney en Djokovic die in Brisbane koalaberen bekijkt.

Tennissers leven mee

De tennissers zijn er echter goed van doordrongen dat de omstandigheden op dit moment in Australië voor andere mensen veel slechter zijn. "Erg triest om te horen hoeveel mensen maar ook dieren hun thuis zijn verloren. Mijn hart en steun zijn bij hen", liet Djokovic weten.

Australië wordt al weken geteisterd door bosbranden. Door de extreme droogte zijn er in de zwaarst getroffen deelstaten Victoria en New South Wales al 200 brandhaarden. Zeker zeventien mensen overleden en meer dan duizend huizen zijn verwoest.

Kyrgios doneert 125 euro per geslagen ace

De Australische kopman Nick Kyrgios komt uit Canberra, waar inwoners wordt verzocht vooral binnen te blijven. De tennisser plaatste een oproep op Twitter om een liefdadigheidswedstrijd te organiseren om daarmee de inwoners te ondersteunen en die ging al snel viral.

Later liet hij weten 125 euro te doneren per ace die hij deze maand slaat. Op een persconferentie voegde hij daar aan toe: "Het is tragisch wat er gebeurt. Er is in Canberra geen regen voorspeld voor de komende vier maanden, erg moeilijk om te zien allemaal."

In navolging van Kyrgios hebben ook zijn Australische collega's Alex de Minaur en John Millman bekendgemaakt geld te doneren voor elke ace die ze slaan.

Craig Tiley, de voorzitter van de Australische tennisbond en de Australian Open, reageerde snel op de oproep van Kyrgios. "We gaan de komende weken diverse acties ondernemen om geld in te zamelen. Meer details volgen nog."

Luchtkwaliteit

Op de tennisbaan hebben de spelers ook te maken met de gevolgen van de bosbranden, omdat de luchtkwaliteit niet best is. "Zeg maar gerust verschrikkelijk", aldus Grigor Dimitrov. "Maar we worden goed geïnformeerd en medisch ondersteund. Hopelijk wordt alles snel beter."

De coach van Engeland, Tim Henman, benadrukte dat een verminderde luchtkwaliteit "wel de minste van onze problemen is, gezien de omstandigheden en problemen waar Australië op dit moment mee te maken heeft".

De ATP Cup duurt tien dagen, wordt gespeeld in Sydney, Perth en Adelaide en is vergelijkbaar met de nieuwe opzet van de Davis Cup. De 24 deelnemende landen (Nederland en Roger Federer doen niet mee) zijn verdeeld over zes poules. De beste acht landen gaan naar de kwartfinales.

http://feeds.feedburner.com/~r/nossporttennis/~4/Y0JybLLK5Kg

http://feeds.nos.nl/~r/nossporttennis/~3/Y0JybLLK5Kg/2317066