Auteur: Vorsten [buzzR]

De Britse koningin Elizabeth leeft mee met de inwoners van de Australische staat Queensland. Het noordoosten van Australië kampt al sinds een week met de ergste bosbranden in de geschiedenis van het land.

“Prins Philip en ik hebben met verdriet kennis genomen van de ongekende branden waar zo veel mensen in Queensland mee te maken hebben gekregen. Ik prijs de toewijding en inzet van de brandweerlieden, andere hulpverleners en vrijwilligers die zich onophoudelijk inzetten om de branden onder controle te krijgen”, zegt Elizabeth in een persverklaring.

“Het is hartverwarmend om te weten dat andere staten en gebieden samenwerken met Queensland op het gebied van hulpverlening. In onze gedachtes en gebeden zijn we bij jullie in deze moeilijke tijd.”

Vorige week braken er meer dan honderd branden uit in Queensland. Duizenden mensen werden geëvacueerd. Het uitgestrekte gebied werd afgelopen dagen eindelijk geholpen door moeder natuur in de vorm van regenbuien.

Koningin Elizabeth en haar echtgenoot prins Philip leven erg mee met de slachtoffers en nabestaanden van de bosbranden in de Amerikaanse staat Californië. Dit laat de Britse koningin dit weekend weten in een persoonlijke boodschap aan de Amerikaanse president Donald Trump.

“Prins Philip en ik betuigen ons diepste medeleven met de inwoners van Californië die lijden onder de verwoestende branden”, schrijft Elizabeth aan Trump, die ze in juli ontving op Windsor Castle. “Onze gedachten gaan uit naar de familie en vrienden van de slachtoffers en iedereen die hun huizen of vorm van levensonderhoud zijn verloren.” Elizabeth prijst daarnaast de Amerikaanse hulpdiensten en vrijwilligers voor hun moed en toewijding.

Trump bezocht het rampgebied zaterdag. De branden die vorige week uitbraken hebben een gigantische schade aangericht in Californië. Alleen al in het noorden kon het vuur zich over een oppervlakte van bijna 60.000 hectare verspreiden. Volgens het brandweerkorps van Californië is nu meer dan de helft daarvan bedwongen. Tot nu toe zijn zeker 76 doden gevallen. Meer dan duizend mensen worden nog steeds vermist.

De Zweedse koning Carl Gustaf heeft de Zweden in zijn kersttoespraak aangespoord enig geduld te hebben met de al maanden lopende regeringsvorming. “Misschien worden we een beetje ongeduldig. Maar zo werkt onze democratie: voor belangrijke kwesties moeten we de tijd nemen”, aldus de koning.

Hij keek in zijn in het Koninklijk Paleis opgenomen rede terug op tal van gebeurtenissen in het afgelopen jaar, zowel in Zweden als in de koninklijke familie. “Nog maar een paar dagen geleden vierden we de 75e verjaardag van de koningin. In de loop der jaren heeft de koningin hardnekkig en doelgericht gewerkt aan het verbeteren van de omstandigheden voor kwetsbare kinderen en jongeren, maar ook voor mensen met dementie”, memoreerde de koning.

Het was belangrijk en positief geweest om aandacht te kunnen schenken aan deze inspanningen, vond Carl Gustaf. Hij keek er naar uit nu een paar dagen de tijd te hebben voor zijn gezin, dat eerder in het jaar met weer een nieuw kleinkind werd uitgebreid. “De kleine prinses Adrienne. Het maakte ons erg blij!”

De koning stond uitgebreid stil bij de bosbranden die Zweden deze zomer troffen. “Er waren velen in ons land die grote offers brachten om de branden te bestrijden en de schadelijke gevolgen ervan te minimaliseren. Er geen gelukkige geen mensenlevens te betreuren, maar voor de getroffenen was het leed groot. Het waren buitengewone inspanningen die medewerkers en vrijwilligers samen ondernamen tijdens deze hete zomerweken. Ik wil daarom mijn diep gevoelde respect en dankbaarheid betuigen: dank u dat u er voor koos verantwoordelijkheid te nemen.”

Carl Gustaf wees op een aantal herdenkingen die in het afgelopen jaar plaatsvonden, zoals de invoering van het algemeen kiesrecht honderd jaar geleden en de troonsbestijging van de Fransman Jean Baptiste Bernadotte als koning Karl XIV Johan van Zweden in 1818. “We maken allemaal deel uit van iets dat groter is dan onszelf. In het afgelopen jaar zijn we er vaak aan herinnerd. Het kan een plaats zijn. Een verhaal. Of een missie. We zijn allemaal schakels in een keten. En we hebben allemaal een verantwoordelijkheid jegens hen die na ons komen”, zei de koning.