Volgens metingen is het brandseizoen in de Amazone in Brazilië dit jaar buitengewoon slecht begonnen. Het Braziliaanse Space Research Institute (INPE), dat verantwoordelijk is voor satelliet-monitoring, registreerde in de eerste 10 dagen van augustus meer dan 10.000 branden, een stijging van 17% vergeleken met dezelfde...
Als eerste het goede nieuws. Na jarenlang aandringen op strengere regels voor diertransporten en slachthuizen, is de Europese Commissie overstag: ze gaat eindelijk de regels herzien. Een doorbraak, gezien de eerdere weigeringen, maar ook pure noodzaak. De EU vervoert jaarlijks meer dan anderhalf miljard dieren, vaak onder afschuwelijke omstandigheden. Ook gebeuren er grote ongelukken, zoals afgelopen november toen er meer dan 14.000 schapen verdronken doordat een overbeladen vrachtschip kapseisde.
De wekenlange export van levende dieren naar landen buiten de EU – vaak uitgevoerd met gammele vrachtschepen – kunnen we niet langer accepteren. En de maximale vervoerstijden voor álle diertransporten moeten drastisch omlaag. Ook de frequente misstanden in slachthuizen mogen niet langer ongestraft blijven.
Naast deze aanpassing van dierenwelzijnsregels, worden onder meer de Europese schoolmelk- en schoolfruit programma’s, pesticidewetgeving en ‘ten minste houdbaar tot’ voorschriften herzien, zo is te lezen in de plannen van de Europese Commissie.
Ook zijn er voornemens voor betere voedseletiketten. Een goede ontwikkeling: als je een product koopt is het belangrijk dat je alle informatie over voedingswaarden, herkomst en impact op milieu en dierenwelzijn gemakkelijk terug kunt vinden op het etiket. Zo moet bijvoorbeeld duidelijk zijn of een dier in een kooi, in een stal of buiten in de wei heeft geleefd. Informatie moet duidelijk zijn en niet misleidend, zoals nu nog soms het geval is.
Dan het slechte nieuws: het meest teleurstellende van de ‘boerderij tot bord’ strategie is namelijk, dat de Europese Commissie zich onvoldoende heeft afgevraagd of met de immense omvang van de Europese veestapel en met de huidige Europese consumptie- en handelspatronen wel écht een duurzaam voedselsysteem bereikt kan worden.
De Europese vee-industrie houdt en slacht elk jaar meer dan zeven miljard dieren. Om die dieren te voeden wordt beslag gelegd op enorme hoeveelheden grond buiten Europa. Alleen al voor productie van Europees veevoer wordt zo’n 8,8 miljoen hectare grond gebruikt in Zuid-Amerika: grond die ten koste gaat van het ernstig bedreigde Amazone-regenwoud; en grond die gebruikt had kunnen worden voor lokale voedselproductie in Zuid-Amerika. Lokale voedselproductie waarnaar de Europese Commissie ironisch genoeg zegt te streven in haar strategie.
Bovenop de grote hoeveelheden veevoer, importeert Europa jaarlijks meer dan 151 miljoen kilo rundvlees uit Zuid-Amerika. Ook daarvoor zijn enorme stukken land – en dus regenwoud – nodig. Het is geen toeval dat het aantal bosbranden in de Amazone drie keer zo hoog is in de buurt van veehouderijen, vergeleken met de rest van de Amazone. De vraag hoe Europa een duurzaam voorbeeld kan zijn voor de rest van de wereld, terwijl het grote delen van het Amazonewoud laat platbranden voor zijn honger naar veevoer en goedkoop vlees wordt echter niet beantwoord in de ‘boerderij tot bord’ strategie. Sterker nog: met de Zuid-Amerikaanse Mercosur-landen wil de EU een vrijhandelsverdrag afsluiten dat de invoer van Amazone-vlees en Amazone-veevoer nog verder zal aanwakkeren.
Naast de destructieve effecten die de vee-industrie heeft op de biodiversiteit, is deze ook een enorme klimaatsloper: maar liefst 18% van alle antropogene uitstoot van broeikasgassen wordt veroorzaakt door de veehouderij.
Toch is de noodzaak om de Europese vleesproductie en -consumptie te verminderen kennelijk nog steeds taboe in Brussel en worden zelfs alle zeilen bijgezet om de immense veestapel in Europa in stand te houden. De afgelopen zeven jaar ontving de landbouwsector in de EU zo’n 363 miljard euro. Greenpeace berekende dat daarvan zo’n 196 miljard euro ten goede kwam aan de vee-industrie. Ook in de Europese landbouwplannen voor de komende zeven jaar zijn geen veranderingen te zien die het subsidieaandeel voor de vee-industrie significant omlaag brengen. Enkel de Europese miljoenensubsidies voor vleesreclames als ‘Kip, het meest veelzijdige stukje vlees’ zijn op verzoek van de Partij voor de Dieren geschrapt.
Ondanks dat de Farm 2 Fork strategie enkele goede voorstellen bevat, vallen de Europese landbouw- en handelsplannen niet te rijmen met de grote woorden van Timmermans & Co, die ‘wereldleider op het gebied van duurzame voedselproductie’ willen worden. Alleen een heroverweging van het aantal dieren in de veehouderij en een sterke promotie van duurzame diëten zullen dat doel daadwerkelijk binnen bereik brengen.
De doorwoekerende branden in in het zuidoosten van Australië hebben minstens zoveel koolstofdioxide-uitstoot geproduceerd als het natuurdrama in het Amazoneregenwoud. Van september tot 6 januari hebben de bosbranden geleid tot een uitstoot van 370 miljoen ton CO2.
In New South Wales en Victoria veroorzaakte de vuurzeeën tot nu toe een uitstoot van bijna 400 miljoen ton CO2, schat Guido van der Werf in de Volkskrant. De hoogleraar aan de Vrije Universiteit is specialist op het gebied van bosbranden. De uitstoot van de branden in de Amazone is geschat op ongeveer 360 miljoen ton. “Wat in deze deelstaten gebeurt is redelijk bizar”, zegt hij in de Volkskrant.”Sinds het begin van de satellietmetingen hebben we in dit deel van Australië nog niet zo’n grote uitstoot gezien.”
Daarmee verdubbelt Australië zijn algehele CO2-uitstoot bijna. De uitstoot van fossiele brandstoffen komt uit op 420 miljoen ton per jaar.
Duizenden activisten marcheren vrijdag door negen steden in Australië om te protesteren tegen premier Scott Morrison. De demonstraties, georganiseerd door de nationale studentenorganisatie Uni Students for Climate Justice, worden gehouden in steden als Melbourne, Sydney, Brisbane en Perth. Tienduizenden mensen hebben zich via Facebook aangemeld. Er heerst grote publieke onvrede over de nalatigheid en houding van de Australische regering. De Australische brandweer, die zich met gevaar voor eigen leven inzet om de vlammen te blussen, bestaat uit onbetaalde vrijwilligers.
“We protesteren vrijdag omdat we woedend zijn over de criminele nalatigheid van onze regering over de bushfire-crisis, verergerd door klimaatverandering,” schrijft de groep op de Facebookpagina. “We protesteren om een stem te geven aan de tienduizenden mensen die echte actie willen ondernemen tegen klimaatverandering en echte financiering voor hulpdiensten.”
De demonstranten hebben vijf eisen: geld voor brandweerlieden, hulp voor getroffen gemeenschappen, land- en watersoevereiniteit voor inheemse gemeenschappen, een onmiddellijke overgang naar duurzame energie en een “rechtvaardige overgang” voor werknemers in de fossiele brandstofindustrie.
“coal mining employs 38,000 people in Australia. Tourism employs 924,000. Climate-driven fires mean hotel rooms sitting empty, cafe meals not eaten, tours not taken.”
The coal industry is suffocating the economy. #ClimateEmergency#AustraliaFires#auspolhttps://t.co/GYOfFQYoG7
In Victoria worden voorbereidingen getroffen voor evacuaties op vrijdag wegens de stijgende temperaturen. De politie zit daarom niet te wachten op klimaatacties die enkel voor afleiding en minder mankracht zorgen. De organisatoren reageerden in een Facebookbericht dat de politie “probeert gewone mensen af te schilderen – die hun leugens, diefstal en criminele nalatigheid beu zijn – als een last voor de hulpdiensten.”
Wetenschappers, klimaatactivisten en steeds meer wereldburgers maken zich grote zorgen over de verwoestende bosbranden die al drie weken woeden in het Amazoneregenwoud. Dit jaar zijn er al bijna 83.000 – veelal aangestoken – bosbranden geweest, een stijging van meer dan 80 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Het Amazoneregenwoud wordt vaak ‘de longen van de wereld genoemd’ omdat er 20 procent van de zuurstof in de atmosfeer geproduceerd wordt.
De rookontwikkeling van de branden is inmiddels zo groot dat hij waarneembaar is vanuit de ruimte:
From the other side of Earth, here’s the latest on the Amazonia fires 🌳
Produced by @CopernicusEU’s atmosphere monitoring service, it shows the smoke reaching the Atlantic coast and São Paulo 🇧🇷
Gistermiddag werd het plotseling donker in São Paulo als gevolg van de rook van branden die enkele duizenden kilometers verderop woedden. De ‘blackout’ duurde zeker een uur.
🌎Just a little alert to the world: the sky randomly turned dark today in São Paulo, and meteorologists believe it’s smoke from the fires burning *thousands* of kilometers away, in Rondônia or Paraguay. Imagine how much has to be burning to create that much smoke(!). SOS🌎 pic.twitter.com/P1DrCzQO6x
De heftige toename in branden is een gevolg van het beleid van de nieuwe extreemrechtse Braziliaanse president Jair Bolsonaro, die in januari aantrad. Bolsonaro ontkent de klimaatcrisis en wil het Amazonegebied ontwikkelen voor mijn- en landbouw, ondanks desastreuze gevolgen voor het klimaat, het milieu en de lokale bevolking. Volgens het Braziliaanse nationale instituut voor ruimteonderzoek (INPE) werd vorige maand maar liefst 2254 vierkante kilometer regenwoud ontbost, een stijging van 278 procent ten opzichte van juli 2018.
De bosbranden zijn sinds het aantreden v. Bolsonaro enorm toegenomen, als ook de ontbossing in het algemeen. Bolsonaro ontsloeg recent een topambtenaar die cijfers daarover naar buiten bracht. En zie dit draadje voor de bron over het opzettelijk aansteken: https://t.co/QI7A2nmmxM
.jpg){kind=link}
