Er is goed nieuws voor Australië: het regent eindelijk. Helaas hebben deze regenbuien ook een keerzijde voor het land. De enorme hoeveelheid regen, zorgt namelijk voor overstromingen. Deze overstromingen zorgde er voor dat Matilda (3) uit Pilbara (West-Australië) niet meer naar huis kon, en vervolgens verdwaalde.
Gelukkig is het meisje in goede gezondheid weer gevonden, mét haar hondje, dat niet van haar zijde is geweken.
Overstromingen
Op woensdag verdween de 3-jarige Matilda op blote voeten van huis. Volgens de politie kon het meisje niet meer terug naar huis omdat de beekjes rondom het huis waren volgelopen. Samen met haar Jack Russell liep Matilda in onbekende richting van huis.
Grote zoektocht
Al snel werd er groot alarm geslagen en begon er een zoektocht. Maar liefst 3 helikopters, 9 politieauto’s, 8 staatshulpverleners en 7 paarden werden ingezet om het meisje te vinden. Mét succes. Ze was bijna 24 uur vermist, maar werd toch door één van de helikopters opgemerkt. Op ruim 3 kilometer afstand van haar huis werd ze samen met haar hondje gevonden.
Hondje
Het mooie is dat de Jack Russell geen moment van haar zijde is geweken. Ook toen ze gered werd, bleef hij haar beschermen. Op Facebook schreef de politie van West-Australië een verklaring. “Het ligt in de aard van huisdieren om te zorgen voor de mensen van wie ze houden. Die kleine Jack Russell bleef aan haar zijde en gaf haar de morele steun om een dag en een nacht door te komen in dat barre klimaat”, aldus Kim Massam, de politie-inspecteur van Pilbara.
Volgens de inspecteur nam het meisje direct een grote slok water toen ze gered werd. Inmiddels is ze thuis bij haar vader, moeder en oma en maakt ze het goed. “Het verhaal kon niet beter eindigen dan dit”, aldus de inspecteur.
De beste berichten van Libelle in je mailbox ontvangen? Meld je nu aan voor de nieuwsbrief!
Het Rode Kruis heeft vorige week een speciaal gironummer geopend voor de slachtoffers van de bosbranden in Australië, waarbij tot nu toe 29 mensen een een miljard dieren zijn omgekomen. Hoewel iedereen het erover eens is dat het vreselijk is, is lang niet iedereen bereid om geld te doneren. Het gebrek aan vertrouwen in hulporganisaties is vaak een belemmering. Want komt je gedoneerde geld wel echt terecht waar het bedoeld is? Iris, woordvoerder van het Rode Kruis, vertelt aan Natasja in TopiX hoe dit zit.
{articles ""Gebied bosbranden Australië wordt misschien twee keer groter dan Nederland"" id="44823" }
Australische actie
Het geld dat binnenkomt op het gironummer wordt naar het Australische Rode Kruis gestuurd, dat al vanaf juli hulpverleners inzet in de getroffen gebieden. Het is dus geen hulpactie van het Nederlandse Rode Kruis en er worden dan ook geen Nederlanders naar het gebied gestuurd. "Omdat we zoveel vragen krijgen van mensen die hun steentje bij willen dragen, hebben wij dat gironummer geopend om het voor hen makkelijker te maken", vertelt Iris. Daarmee kunnen Nederlanders dus geld doneren voor Australië zonder een internationale overboeking te doen.
Wat wordt ermee gedaan?
Maar waar worden je centen dan aan besteed? Iris vertelt dat de Australische hulpverleners aan de slag gaan met psychosociale hulp voor de mensen die hebben moeten vluchten en alles kwijt zijn. "Dat luisterende oor en dat goede gesprek is heel erg belangrijk." Ook wordt er geld besteed aan hulpgoederen, spullen voor kinderen, herstel van het telefoonnetwerk en het terugzoeken van vermiste personen. Achteraf komt er een terugkoppeling online waarin terug te lezen is wat er precies gedaan is.
{audiofragment audio=12120 image=0 }
Achterdochtig
Toch blijven sommige mensen achterdochtig. Op social media worden regelmatig oproepen gepost om juist niet aan het Rode Kruis te doneren. Zo ook in 2016, toen er duizenden mensen overleden door een orkaan op Haïti. De organisatie ProPublica bracht het jaar daarvoor namelijk een rapport naar buiten over het Amerikaanse Rode Kruis. Daarin staat dat de beloftes over de hulpverlening bij de aardbeving van 2010 niet zijn nagekomen. Van de opgehaalde half biljoen dollar zou een kwart naar het Rode Kruis zelf zijn gegaan ook zouden er slechts 6 van de beloofde 130 huizend gebouwd zijn. Het Rode Kruis heeft later laten weten dat dat rapport niet correct is.
Hulpverlening kost geld
FunX-luisteraar Tanja is ook sceptisch. Zij vraagt zich af hoeveel de directie van het gedoneerde geld ontvangt. Iris is daar duidelijk in: "Het geld dat wij krijgen, gaat naar de hulpverlening." Dat kan niet volledig, want die hulpverlening kost wel geld, legt ze uit. Denk aan vervoer, coördinatie en het donatiesysteem dat geregeld moet worden. "Maar we proberen daar zo min mogelijk geld aan te besteden, bijvoorbeeld door te werken met vrijwilligers." Ook het Australische Rode Kruis verzekert op hun website dat het geld alleen naar hulp voor de slachtoffers gaat.
De Australische bosbranden zijn heviger en onvoorspelbaarder dan ooit. Tot nu is een gebied ter grootte van 1.5 keer Nederland* in vlammen opgegaan. En het einde van de vuurzee is nog niet in zicht. Onderliggende oorzaak van deze crisis: klimaatverandering.
Bosbranden horen bij Australië. Maar door klimaatverandering begint het Australische bosbrand- seizoen vroeger, duurt het langer en zijn de branden intenser en onvoorspelbaarder. Al in 2008 schreef professor Ross Garnaut in een Australisch overheidsrapport over deze gevolgen van klimaatverandering voor het continent. Hij voorspelde toen dat “…dit effect [van klimaatverandering, red.] al in 2020 merkbaar zal moeten zijn.” Sindsdien is de Australische regering regelmatig gewaarschuwd voor zulke branden.
Daar zitten we dan, begin 2020, met beelden uit Australië van verbrande koala’s, gesneuvelde kangoeroes en huilende mensen, die op stel en sprong hun huizen moesten verlaten omdat de vuurzee op hen af kwam. Tot nu toe zijn 23 mensen om het leven gekomen en worden nog 6 mensen vermist. Volgens grove schattingen sterven direct en indirect honderden miljoenen dieren door de bosbranden.
Langdurige droogte en hitte zijn perfecte condities voor branden
De branden komen dus niet als een verrassing. Niet alleen waarschuwden wetenschappelijke rapporten uit 2008 voor dit klimaateffect op Australië. De afgelopen twee jaar kampten deelstaten Queensland en New South Wales met langdurige droogtes, waardoor condities zijn ontstaan die deze grote bosbranden mogelijk maken. Hitterecords worden jaar op jaar verbroken. Extreem hete zomers komt de afgelopen jaren vaker voor. Volgens de Australische klimaatraad zal 50+ graden ‘normaal’ kunnen worden voor miljoenensteden Melbourne en Sydney.
Bosbrand overlevende Melinda Plesman inspecteert de schade aan haar eigendommen bij Nymboida in New South Wales. Bijna 100 huizen zijn verloren gegaan in verwoestende branden op 8 november 2019. Foto: Natasha Ferguson / Greenpeace
Wereldwijde uitstervingsgolf dreigt
De klimaatcrisis zwengelt ook nog die andere prangende crisis aan; de natuurcrisis. Afgelopen jaar (2019) bracht het internationale wetenschappelijk panel van de VN het IPBES rapport waarin werd geconstateerd dat we ons momenteel in een uitstervingsgolf bevinden. Maar liefst 1 miljoen plant- en diersoorten dreigen voorgoed te verdwijnen. Ook in Australië, bekend om zijn bijzondere natuurlijke rijkdommen, dreigen iconische soorten uit te sterven. Het Great Barrier Reef, het grootste koraalrif ter wereld, sterft af en de koala is – als dat in wetenschappelijke termen heet – ‘kwetsbaar voor uitsterven’. Dat betekent zoveel als: de koala is er nog. Maar concrete actie is nodig om ze te behouden. Door de bosbranden sterven duizenden koala’s en gaan delen van hun leefgebied verloren.
Politieke actie is nodig om de crisis te stoppen
En dat is nu precies waar het in Australië én in de rest van de wereld aan ontbreekt: duidelijke politieke actie tegen de klimaat- en natuurcrisis. Tot nu toe heeft bijna geen enkel land beleid waarmee de klimaatdoelstelling van Parijs (max. 1.5 graad opwarming) gehaald wordt.
De Australische regering, dat zich nu in de frontlinie van de klimaatcrisis bevindt, meent nog altijd dat zij niets hoeven te doen tegen hun CO2 uitstoot.
En wat doen wij?
Wij willen dat regeringen overgaan tot echte actie om de klimaatcrisis te lijf te gaan. Greenpeace Australia oefent al jaren druk uit op zijn eigen regering om te stoppen met fossiele brandstoffen en in te zetten op schone energie. De noodzaak tot zulke maatregelen is op dit moment van crisis nóg belangrijker, wil Australië ook in de toekomst leefbaar blijven voor mens en dier. Daarom is Greenpeace Australia een open brief begonnen, die alle Australiërs kunnen ondertekenen, waarin de Australische premier Scott Morrison wordt opgeroepen om de klimaatcrisis te erkennen en direct met klimaatbeleid te komen.
Wij kunnen in Nederland ónze regering oproepen om verantwoordelijkheid te nemen tegen de klimaatcrisis, die nu al in verschillende delen van de wereld mensen- en dierenlevens eist. Alleen blussen is onvoldoende. We moeten overstappen naar duurzame energie, een andere landbouw in balans met mens en natuur en toe gaan naar herbebossing zulke bosbranden ook in de toekomst tot een minimum te beperken.
*Nederland is 43.000 vierkante km groot. In Australië is 64.000 vierkante km in vlammen opgegaan en het einde van de bosbranden is nog niet in zicht omdat de heetste periode nog moet beginnen.
Het hart van Yolanthe is gebroken, zo schrijft ze maandagochtend op Instagram. De actrice deelt foto’s van koala’s tijdens de verwoestende bosbranden in Australie en brengt daarmee veel van haar volgers tot tranen…
”Australië,” schrijft Yolanthe, voor ze schrijft: ”Hartverscheurend.” De foto’s zijn dan ook werkelijk verschrikkelijk om te zien. Yolanthe vraagt haar volgers om te doneren en schrijft in haar hashtags: ”Samen kunnen we zoveel meer.”
Haar volgers weten niet wat ze zien en delen massaal mee in het verdriet. ”I’m so sorry,” schrijft iemand in een reactie. Yolanthe reageert verdrietig: ”Dit maakt me echt aan het huilen.” In de rest van de reacties valt vooral ‘hartverscheurend’, ‘zo zielig’ en ‘zo erg’ te lezen. ”Al 8500 van deze prachtige dieren omgekomen, m’n hart huilt. Vreselijke ramp voor dat mooie land,” schrijft iemand nog.
Er kwamen al 24 mensen om door de branden in Australië. Tienduizenden mensen zijn geëvacueerd. Veel andere BN’ers en internationale beroemdheden laten dan ook weten ook kapot te zijn door het nieuws.
Inwoners van Sydney met vakantieplannen, doen er beter aan thuis te blijven. De stad verlaten met de auto is gevaarlijk door de bosbranden in het gebied, zegt de politie. Tal van belangrijke wegen, zoals de hoofdweg naar de hoofdstad Canberra zijn ook afgesloten vanwege de branden rond de metropool. Alleen al op zaterdag zijn er zeker twintig panden in vlammen opgegaan. Een man in de regio wordt vermist.
